一、天麻的名称：天麻，原名赤箭，始载《本经》，宋代《开宝本草》始收载天麻之名。明代《本草纲目》中将二者合并称“天麻赤箭”。别名明天麻，还有神草(吴普本草)、独摇芝（抱扑子）、定风草（药性论）、合离草、离母（图经本草）之称。日本人称之为鬼箭杆、盗人脚等。二、我国古代医药文献对天麻的评价天麻在我国一些古代医药文献中都给予了高度评价。早在2000多年前的《神农本草经》就把天麻列为上品。明代杰出的医药学家李时珍在《本草纲目》中对历代书籍中关于天麻功效的论述作了总结归纳：天麻“辛，温，无毒。久服益气力，长阴，肥健，轻身，增年。消臃肿，下肢满，寒疝下血。主治风湿，四肢拘挛，瘫痪不遂；小儿风痛，惊气，助阳气，补五壤七伤；风虚眩晕头痛，通血脉，开窍。服食无忌等”。三、天麻的药用价值在我国，天麻入药已有1000多年的历史。它的药物作用有：1、镇痛作用：用天麻制出的天麻注射液，对三叉神经痛、血管神经性头痛、脑血管病头痛、中毒性多发性神经炎等，有明显的镇痛效果。近年来，经一些医疗单位1000多例患者的临床试用，有效率达90%。2、镇静作用：有的医疗单位用合成天麻素（天麻甙）治疗神经衰弱和神经衰弱综合症病人，有效率分别为89.44%和86.87%。且能抑制咖啡因所致的中枢兴奋作用，还有加强戊巴比妥纳的睡眠时间效应。3、抗惊厥作用：天麻对面神经抽搐、肢体麻木、半身不遂、癫痫等的一定疗效。还有缓解平滑肌痉挛，缓解心绞痛、胆绞痛的作用。4、降低血压作用：天麻能治疗高血压。久服可平肝益气、利腰膝、强筋骨，还可增加外周及冠状动脉血流量，对心脏有保护作用。5、明目、增智作用：天麻尚有明目和显著增强记忆力的作用。天麻对人的大脑神经系统具有明显的保护和调节作用，能增强视神经的分辨能力，目前已用作高空飞行人员的脑保健食品或脑保健药物。日本用天麻注射液治疗老年痴呆症，有效率达81%。
北下的冷空气和南方的暖温气流在中国云南昭通小草坝林区交汇，形成独特的“准静止锋”气候，云蒸雾蔚，轻雨飞扬。正是这最适宜天麻生长的独特气候，加之小草坝林场丰富的原始森林资源，滋生了世界品质最优的小草坝天麻。据昆明植物研究所测定，小草坝天麻的天麻素平均含量近1.4%，是其它天麻产区天麻素含量的2-3倍。
在我国，云南省是天麻的主要生产地之一．所出产的天麻称为云天麻。云南天麻产地集中在昭通，其中以彝良小草坝的天麻中外最有名。
昭通天麻以天麻素含量最高而驰名中外， <<本草纲目>>有" 天麻补脑，三七养心，人参强肾"之说，昭通天麻在初唐时期就是"贡品"，清朝则是"御膳"。尤其是昭通小草坝天麻的品质优势，具体体现在3方面。
天麻素：对其独特的大脑皮层均衡调节和增加脑血流量、养护大脑的功能，能有效治疗头痛、助睡眠、解决神经衰弱、缓解精神紧张；吸收快，不易在体内蓄积；
天麻中所含其它营养成份为：
海粗蛋白11.4%，脂肪5.2%，碳水化合物总量75.9%,纤维素5.8%，灰分7.5%，能量1606.6千焦。
中国小草坝天麻 天麻又名赤箭，明天麻，定风草。原产地云南，目前遍布云南四川湖南湖北陕西。天麻是我国名贵中药材，又是绿色保健食品，因其特殊的药理和保健作用，故声誉在冬虫夏草、三七、人参之上。
一．小草坝天麻的历史 早在大清乾隆五十年（1785年），四川宜宾知府就曾派专人前来彝良小草坝采购其天麻，以作为贡品向乾隆皇帝祝寿。 1930年左右英国传教士来到彝良，就对小草坝天麻倍感举趣，在他们进行文化侵略所制地图上，就特别标注重“小草坝”，以示著名天麻的原产地和对小草坝天麻的特别关注。 1950年，在云南省举办的农产品展销中，彝良小草坝天订获得奖。 1972年总统尼克松访问中国时，国宴中有一道菜是传统风味食品天麻汽锅鸡。采用小草坝特级野生天麻精心烹饪而成，尼克松在饮宴中对天麻汽锅鸡赞不绝口，并风趣地说：味道太鲜美了，真想连汽锅都一起吃进去!毛主席说：“我相信，一个中国菜，一个中药，这是对世界的两大贡献。”从此中国小草坝天麻更是名声大震！ 1973年广州秋季交易会上，“中国小草坝天麻”用丝绒织成宝塔，陈设在土产馆，标价第吨12万元。 1986年，英国女王伊丽沙白访问中国，在云南访问期间，省长和志强宴请女王时，特意安排了云南特色食谱，其中天麻汽锅鸡这道菜，女王尤其感兴趣，而这道菜所用的天麻就是小草坝野生天麻！ 1993年彝良小草坝“野生天麻酒”、“精装野生天麻”分别获“中国优质农产品及科技成果展鉴会”金奖和银奖。 1995年北京举办的“食品专家鉴定会”上获金奖和银奖。当前彝良小草坝天麻的品牌越来越被人们所认识和熟悉，天麻系列产品销售量逐年在增加。
二．天麻中含无机元素的含量 A天麻有人体必须的微量元素宏量元素等无机元素29种，其中人体必须的微量元素有锌、铜、铁、锰、钴、镍、钼、铬、锶、钒、锡、硅、锗、硒14种，人体必须的宏量元素钾、钠、钙、镁、硫、磷6种。尤其是被称为与生命攸关的微量元素锌、锰、铜无机元素中，小草坝天麻每克中锌的含量为28.96微克、锰的含量为37.17微克、铜的含量为10.54微克；而湖北恩施天麻每克中锌的含量为12.27微克、锰的含量为22.6微克、铜的含量为3.49微克；陕西汉中天麻每克中锌的含量为24.15微克、锰的含量为13.11微克、铜的含量为4.13微克。 云南昭通市彝良县小草坝野生天麻, 生长于原始森林，因环境无污染，品质优，天麻素含量极高，该天麻素含量很高。据中国科学院昆明植物研究所对该天麻的天麻素含量进行测定,小草坝天麻每克中锌的含量为28.96微克、锰的含量为37.17微克、铜的含量为10.54微克，而湖北恩施天麻每克中锌的含量为12.27微克、锰的含量为22.6微克、铜的含量为3.49微克；陕西汉中天麻每克中锌的含量为24.15微克、锰的含量为13.11微克、铜的含量为4.13微克明显高于其他地区天麻（为陕西汉中天麻0.526%的2.1倍，为湖北恩施0.276%的4倍
B基酸的含量 天麻中含有16种氨基酸物质，人体中不能自行合成的几种氨基酸都具备，其中对脑神经和肝脏有补益作用的天超冬氨酸、谷氨酸、精氨酸，彝良小草坝天麻中的含量分别高达0.92%、0.91%、0.30%。
